Nice boekte benauwde zege op Saint-Étienne zonder afwezige Balotelli

Na overwinningen van AS Monaco en Paris Saint-Germain moest OGC Nice zondagavond hetzelfde doen tegen Saint-Étienne om de koppositie te heroveren. Dat deed de ploeg van trainer Lucien Favre zonder de geschorste Mario Balotelli, die opvallend genoeg niet bij de wedstrijd van zijn ploeg aanwezig was, maar in San Siro bij het duel tussen AC Milan en Internazionale. Nice won met 0-1.

Waar het duel in de eerste helft nog gelijk op ging, was dat na rust wel anders. Zowel Saint-Étienne als Nice kreeg in het eerste bedrijf een aantal mogelijkheden, maar tot echte kansen waren beide ploegen nog niet gekomen. In de tweede helft kwam Nice beter in de wedstrijd en tekende Valentin Eysseric voor de 0-1. Na een aanval over links kreeg de defensie van de thuisploeg de bal niet weggewerkt, kapte Eysseric zijn tegenstander Loic Perrin uit en schoot hij de bal onhoudbaar binnen. Doelman Stéphane Ruffier was kansloos.

Even daarna kreeg Eysseric de kans om de score uit te breiden, maar hij schoot van dichtbij net naast. De druk van Nice hield aan en Alassane Pléa was dicht bij de 0-2. Zijn kopbal werd op knappe wijze uit het doel gewerkt door Ruffier. Vijf minuten voor tijd wist Nice opnieuw een dot van een kans niet tot doelpunt te produceren. Pléa kon alleen af op Ruffier, maar werd ingehaald door Kévin Malcuit en kon daardoor niet goed genoeg afdrukken. In de absolute slotfase was het aanvoerder Perrin die Saint-Étienne nog een punt kon bezorgen. Vanuit een hoekschop kwam hij vrij voor het doel van Nice, maar knalde hard over.