Neymar: ‘Schweinsteiger en Robben hadden daarbij moeten staan’

De FIFA wekte veel verbazing en onbegrip door Lionel Messi de Gouden Bal te overhandigen voor de beste speler van het afgelopen WK in Brazilië. Spelers als Toni Kroos, James Rodríguez en Arjen Robben leken eerder in aanmerking te komen voor de award en een ‘protest’ op de Facebook-pagina van Voetbalzone tegen de uitverkiezing van Messi ontving meer dan 400.000 likes.

Neymar spreekt zich niet uit over de keuze van de FIFA, maar stelt in gesprek met Rede Globo wel dat zijn ploeggenoot van Barcelona een podiumplaats verdiende: “Ik ben een groot Messi-fan als speler en als persoon. Ik weet niet of het verdiend was, maar hij was voor mij een van de beste spelers op het WK. Hij moest sowieso in de top drie staan.”

“Ik denk dat Bastian Schweinsteiger en Robben daar ook bij hadden moeten staan”, vervolgt Neymar. Het uiteindelijke podium werd gevormd door Messi, Thomas Müller en Robben. De overige kandidaten voor de Gouden Bal waren Rodríguez, Philipp Lahm, Mats Hummels, Kroos, Javier Mascherano, Ángel Di María en Neymar zelf. De Braziliaan kwam met zijn land niet verder dan de halve finale.

Het gastland werd verpletterd door Duitsland, verloor de troostfinale van het Nederlands elftal en bondscoach Luiz Felipe Scolari hield het voor gezien. “Scolari was één van de beste bondscoaches die de Seleção ooit heeft gehad”, zegt Neymar. “Ik heb mezelf ook de vraag gesteld waarom wij het WK niet hebben gewonnen, maar ik kan het antwoord niet vinden. Het Braziliaanse voetbal ligt achter op dat van Duitsland en Spanje, dat moeten we toegeven.”