Neymar rouwt om overlijden wereldkampioen en mentor: 'Hij geloofde in mij'

José Ely de Miranda, beter bekend als Zito, is zondag in zijn woning in Sao Paulo overleden. De Braziliaanse voetballegende werd in 1958 en 1962 wereldkampioen en op laatstgenoemd toernooi maakte hij in de finale nog een doelpunt. Zito is 82 jaar oud geworden.

De voormalig middenvelder speelde zijn gehele loopbaan voor Santos en won in een elftal samen met Pelé in 1962 en 1963 de Copa Libertadores, de Zuid-Amerikaanse Champions League. Na zijn actieve loopbaan bleef hij bij Santos betrokken en in de afgelopen jaren ontdekte hij latere wereldtoppers als Robinho en Neymar. Laatstgenoemde was geschokt door het overlijden van Zito.

"Ik heb geen woorden om deze man te beschrijven. Ik waardeer alles wat hij voor mij heeft gedaan enorm", twitterde Neymar, in de nacht van zondag op maandag nog goed voor een goal en een assist voor Brazilië tegen Peru. "Hij geloofde in mij en heeft me in het begin van mijn carrière op weg geholpen. Rust zacht, u heeft veel voor ons betekend. Bedankt, Zito."