Neymar: ‘Het was net een videogame, opeens zaten ze naast mij’

In 2013 maakte Neymar de overstap van Santos naar Barcelona. Waar de 25-jarige dribbelaar in Brazilië een van de sterspelers was, keek Neymar in het Camp Nou zijn ogen uit. Hij kon het nauwelijks bevatten dat hij kleedkamer deelde met wereldvoetballers zoals Lionel Messi en Andrés Iniesta.

“In het begin was ik zelfs te nerveus om met mijn teamgenoten te praten. Zij waren idolen, zij waren mijn idolen. Ik was alleen maar de nieuweling en erg jong”, aldus Neymar bij het Braziliaanse tv-programma Caldeirao do Huck. “Toen ik naar de kleedkamer ging en om me heen keek, had ik Messi aan de ene kant en Xavi, Iniesta en Gerard Piqué aan de andere… Het was net een videogame: ik had alleen nog maar met ze gespeeld op mijn console en nu opeens zaten ze naast mij.”

Neymar zegt in het interview nog steeds warme gevoelens te hebben voor Santos. Op de vraag of de Braziliaan in de toekomst voor Flamengo wil uitkomen, blijft de international vaag. “Toen ik tegen ze speelde met Santos in het Maracanã was ik erg onder de indruk van de passie en toewijding van de fans. Ze stopten niet en bleven hun team aanmoedigen, zelfs toen ze van ons aan het verliezen waren. Heel indrukwekkend.”