Newcastle United krijgt keiharde afwijzing en blijft zoeken naar manager

Unai Emery wordt niet de nieuwe manager van Newcastle United, zo maakt de trainer van Villarreal duidelijk in een statement. Dinsdag leek alles er volgens Engelse media nog op dat de Spanjaard zijn comeback zou maken in de Premier League. "Ik heb besloten om te blijven", schrijft Emery in een officiële verklaring.

Emery geeft toe te hebben gesproken met Newcastle. "Ik ben trots op de interesse van een topclub als Newcastle, maar ik ben super blij bij deze club", aldus de voormalig trainer van Arsenal en Paris Saint-Germain. Newcastle zag in Emery de opvolger van de ontslagen Steve Bruce. De Spanjaard kon zijn terugkeer in Engeland een maandsalaris van een miljoen euro opstrijken, wisten Engelse media. Newcastle verwachtte Emery nog voor het weekend te kunnen verleiden tot een overgang, maar krijgt dus alsnog een harde afwijzing.

Afgelopen zondag hebben er verschillende videogesprekken plaatsgevonden tussen de nieuwe ambitieuze clubeigenaren van Newcastle en Emery, wist de Daily Mail. De nummer voorlaatst van de Premier League wordt momenteel geleid door interim-manager Graeme Jones. Hij speelde gelijk tegen Crystal Palace (1-1) en verloor van Chelsea (0-3). Met Emery zou voorkomen moeten worden dat de club opnieuw afzakt naar het tweede niveau. Newcastle sprokkelde dit seizoen slechts vier punten bijeen en houdt daarmee alleen Norwich City onder zich.

Emery heeft een uiterst succesvolle periode achter de rug bij Villarreal, met als hoogtepunt de gewonnen Europa League ten koste van Manchester United. Het betekende de eerste grote prijs in de geschiedenis van de club. Momenteel staat Villarreal dertiende in LaLiga. In de Champions League wordt de tweede plek bezet in Groep F, waar United aan kop gaat. Mocht Newcastle er daadwerkelijk in slagen om Emery in te lijven, dan betekent het voor de Spaanse oefenmeester zijn tweede dienstverband in de Premier League. Eerder stond hij tussen 2018 en 2020 aan het roer bij Arsenal.

Newcastle moet nu dus op zoek naar een alternatief. Paulo Fonseca, die afgelopen zomer vertrok bij AS Roma, sprak al met enkele functionarissen van de club. Daarnaast staan de namen van Roberto Martínez, Frank Lampard en Lucien Favre op de lijst. Ook Erik ten Hag werd in verband gebracht met de vacante trainersklus op St. James' Park. The Sun weet dat Newcastle zich na de afwijzing van Emery gaat wenden tot Eddie Howe. Laatstgenoemde is al meer dan een jaar werkloos, nadat hij aan het einde van het seizoen 2019/20 op straat werd gezet door Bournemouth.