Neuer: ‘Ik ben niet de favoriet, zo veel is wel duidelijk’

Manuel Neuer is een van de drie genomineerden voor de FIFA Ballon d’Or, maar veel kans lijkt hij niet te maken. Zelden tot nooit wordt een doelman onderscheiden als ’s werelds beste voetballer en bovendien is de concurrentie enorm: Cristiano Ronaldo en Lionel Messi zijn de andere twee kanshebbers. Neuer zei de laatste weken bovendien al eens dat hij geen ‘merk’ is, zoals de Portugees en Argentijn dat wel zijn.

Tijdens de persconferentie, in aanloop naar de ceremonie, werd Neuer vooral gevraagd naar zijn gevoelens over het WK 2014 en het huidige seizoen van Bayern München. Neuer kreeg opvallend weinig vragen van de pers over het gala waarvoor hij juist naar Zürich was afgereisd. De Duitse sluitpost beantwoordde de vragen die hij kreeg echter keurig en zei dat Bayern onverminderd ambitieus is.

Vorig seizoen werd de club in recordtempo landskampioen en nu is er ook alweer sprake van een fikse voorsprong op ‘achtervolger’ VfL Wolfsburg. “Het zal moeilijk worden dit seizoen alle drie de grote prijzen te winnen”, zei Neuer desondanks. “Maar Bayern moet wel doelen hebben en dus is dat waarvoor we gaan: de landstitel, de Duitse beker en de Champions League. De Champions League-finale is dit seizoen in Berlijn, dat is wel een grote motivatie voor ons”, aldus de keeper.

Bij aankomst in Zürich vroegen aanwezige verslaggevers hem overigens wél naar zijn idee over de hele verkiezing. Neuer gaf toe dat hij niet dacht écht kans te maken op de FIFA Ballon d’Or. “Ik ben niet de favoriet, zo veel is wel duidelijk. Mijn belangrijkste doel voor vanavond is er een leuke avond van te maken”, zei de Duitse doelman.