'Nee, met een bedrag van 28,5 miljoen euro zou ik geen genoegen nemen'

Jack Butland is tot een van de meest begeerde keepers van de Premier League uitgegroeid. De 22-jarige doelman ondertekende in maart een nieuw contract met Stoke City en is sinds het zomerse vertrek van Asmir Begovic naar Chelsea de nummer één onder de lat. Butland wordt gezien als dé concurrent voor Joe Hart in het nationale elftal van Engeland. Onder meer Everton en Liverpool zouden meer dan gemiddelde interesse hebben.

Mark Hughes is er echter van overtuigd dat Butland, die in januari 2013 van Birmingham City werd overgenomen, nog jarenlang voor Stoke City zal keepen. "Jack gaat nergens heen", zo verzekert de manager van the Potters. "Hij ontwikkelt zich heel goed, maar hij is pas net bezig om zich als een eerste doelman te ontwikkelen. Ja, ik weet dat hij in de gaten wordt houden, maar dat is al heel lang zo. Jack zat al bij de nationale selectie toen hij negentien jaar was."

"Jack hoort elk seizoen week in week uit Premier League-voetbal te spelen. Hij maakt een geweldige ontwikkeling door, hij heeft alles tot dusver met verve doorstaan. Nu moet hij bij een goede Premier League-club constant zien te presteren", zo stelt Hughes, die het in de media verschenen prijskaartje van omgerekend 28,5 miljoen euro niet afdoende vindt. "Nee, dat vind ik geen eerlijke prijs. Daar zou ik geen genoegen mee nemen. Nee. Maar we gaan Butland sowieso geen prijskaartje geven."

Stoke City staat momenteel twaalfde in de Premier League, met veertien treffers tegen. Slechts drie ploegen kregen tot dusver minder tegendoelpunten om oren: Manchester United (tien), Tottenham Hotspur (elf) en Arsenal (twaalf).