‘Nederlander’ Walsh blijft dromen van Oranje en tekent bij in Genk

Sandy Walsh heeft besloten langer aan boord te blijven bij Racing Genk. De negentienjarige verdediger heeft zijn aflopende contract bij de Belgische club verlengd tot medio 2017, met de optie op een extra jaar. De zoon van een Nederlandse moeder belandde al op jonge leeftijd in de opleiding bij Anderlecht en speelt sinds zijn veertiende in de vertegenwoordigende elftallen van Oranje.

Aan Walsh kleeft een bijzonder verhaal: hij is de zoon van een Engelse vader en een Nederlandse moeder, hij werd geboren in Italië en groeide op in Frankrijk en België. De verdediger heeft wat te kiezen, maar hij gaat voor Oranje. Zaakwaarnemer Revien Kanhai van Forza Sports Group benadrukt dat nog eens. “Als je verder kijkt naar de laatste selectie van het vernieuwde Jong Oranje, vind ik dat hij daar absoluut tussen hoort. Zeker gezien het niveau waar hij al jaren op traint en nu dus ook frequent speelt.”

“Maar we weten dat de KNVB dit soort jongens ook juist in de gaten houdt”, aldus Kanhai. Walsh zelf zegt erg blij te zijn met zijn contractverlenging bij Racing Genk, de nummer zeven van de Jupiler Pro League. Hij speelde in totaal elf wedstrijden in de Belgische competitie en zes daarvan werkte hij er af in dit seizoen. “Ik zie Genk op dit moment als de perfecte club in mijn carrière om me te ontwikkelen”, zegt hij op de website van zijn management.

Als de tijd er rijp voor is, hoopt Walsh via Genk naar een grotere competitie te vertrekken. “Dat hebben veel spelers immers ook al gedaan bij deze club. Maar op het moment ben ik daar absoluut niet mee bezig. Ik wil nog eerst jaren belangrijk zijn voor Genk”, klinkt het hoopvol. Walsh debuteerde twee seizoenen geleden in het eerste, toen Mario Been nog coach was. Nu is Alex McLeish zijn trainer.