'Nederlander' maakt als invaller debuut voor verliezend Bulgarije

Ivan Tsvetkov heeft woensdagavond op 33-jarige leeftijd zijn debuut gemaakt voor het nationale elftal van Bulgarije. De aanvaller kwam als invaller in de ploeg in de oefenwedstrijd tegen Oekraïne, maar kon een 0-1 nederlaag niet voorkomen. Het debuut van Tsvetkov was opvallend: niet alleen vanwege zijn leeftijd, maar ook omdat hij al jarenlang de Nederlandse nationaliteit heeft.

sc Heerenveen haalde Tsvetkov al op jonge leeftijd naar Nederland en de aanvaller speelde later nog voor BV Veendam, PEC Zwolle, Helmond Sport en Sparta Rotterdam. In 2003 kreeg hij de Nederlandse nationaliteit, maar Tsvetkov speelt inmiddels in zijn vaderland Bulgarije voor Botev Plovdiv en maakte daar met negen goals uit twaalf duels erg veel indruk.

Tsvetkov werd geselecteerd voor de Bulgaarse nationale ploeg en wist net op tijd voor de oefeninterland met Oekraïne weer een Bulgaars paspoort te bemachtigen. De aanvaller kon daardoor woensdagavond debuteren voor zijn land, maar door een goal van Oleksandr Kucher verloor Bulgarije met 0-1. Stanislav Manolev deed de gehele wedstrijd mee bij de Bulgaren.