Nederland stuit in groepsfase van WK direct op Spanje

Voor het Nederlands elftal wacht er in de groepsfase van het WK meteen een absolute topwedstrijd. De ploeg van Louis van Gaal werd tijdens loting ingedeeld in Groep B en komt daar wereldkampioen Spanje tegen. In 2010 speelden Nederland en Spanje nog tegen elkaar in de finale van het WK. De overige tegenstanders in de poule zijn Chili en Australië.

Nederland opent het toernooi op 13 juni in Salvador tegen Spanje en mag dan direct proberen om revanche te nemen voor de finale van ruim drie jaar geleden. Het is pas de tweede keer dat Nederland en Spanje elkaar zullen tegenkomen op een WK en de elfde keer in de historie. Oranje won van de voorgaande tien wedstrijden vier keer, verloor vijf keer (inclusief de WK-finale, die in reguliere speeltijd in 0-0 eindigde) en speelde een keer gelijk.

Tegen Chili heeft Nederland pas een keer gespeeld en dat was al in 1928 (!), in Rotterdam. Het duel eindigde destijds in een 2-2 gelijkspel. Tegen Australië speelde Oranje tot dusver driemaal, maar het won nog nooit: twee keer werd er gelijkgespeeld en een keer verloren. Het duel met the Socceroos op het WK wordt het tweede groepsduel voor Oranje, op 18 juni in Porto Alegre. De groepsfase wordt op 23 juni in Sao Paulo afgesloten tegen Chili.

Mocht Nederland de groepsfase overleven, dan wacht in de volgende ronde een tegenstander uit Groep A. Daarin zitten naast gastland Brazilië Kroatië, Mexico en Kameroen. De kans lijkt groot dat de Brazilianen deze poule zullen winnen en zij spelen in dat geval tegen de nummer twee van Groep B.

Speelschema Oranje in Groep B:

13 juni Spanje - Nederland (Salvador)
18 juni Nederland - Australië (Porto Alegre)
23 juni Nederland - Chili (Sao Paulo)