Nederland sneuvelt in verlenging

De Olympische droom van de Nederlandse voetbalploeg is voorbij. De equipe van Foppe de Haan gaf in de kwartfinale lang goed tegenstand tegen titelfavoriet Argentinie, maar moest na verlenging toch het hoofd buigen: 2-1. In de reguliere speeltijd waren beide ploegen niet verder gekomen dan een 1-1 remise.

De Argentijnen scoorden na een kwartier spelen in de verlenging de winnende treffer. Dat was opvallend, aangezien de ploeg van Sergio Baptista aan het einde van de reguliere speeltijd conditioneel stuk leek te zitten. Nederland maakte een fittere indruk en leek klaar voor de extra tijd. Argentinië nam de wedstrijd echter weer in handen en dankzij een treffer van Angel Di Maria bekert zij verder: 2-1. In de halve finale treffen de Argentijnen Brazilië.

De bespiegelingen vooraf leerden dat Argentinië op grond van zijn individuele kwaliteiten, ondanks een wat bleek toernooi tot nu toe, het Nederlandse karwei wel moest kunnen klaren. Dit gegeven werd het grootste gedeelte van de eerste helft ook bewaarheid. Oranje kon maar mondjesmaat onder de aanvallende druk van met name Lionel Messi en Di María komen en werd teruggedrongen op de eigen helft. Een fout van Calvin Jong-A-Pin leidde uiteindelijk na veertien minuten de openingstreffer van Messi in.

Voorts veranderde er weinig aan het spelbeeld. Argentinië zocht naar de volgende treffer, terwijl Nederland zich angstig opstelde en zich moest beperken tot tegenhouden. Toch kwamen er gaandeweg wat speldenprikjes aan Oranje-zijde. Zo mochten Jonathan De Guzman en Royston Drenthe aanleggen voor een vrije trap, maar gevaarlijk werd het niet. Urby Emanuelson kreeg uit het niets een schotkans; zijn schot ging net naast. Oranje kroop langzaam maar zeker ietwat uit haar schulp.

Tien minuten voor rust klaarde ineens de lucht voor de manschappen van Foppe de Haan. Een schot van Evander Sno zeilde over de uitlopende Argentijnse defensie heen, die vervolgens lijdzaam moest toekijken hoe de bal bij Otman Bakkal belandde. De middenvelder van PSV, die zich blijkbaar niet in buitenspelpositie bevond, bedacht zich geen tweede keer en schoof gemakkelijk de gelijkmaker binnen.

Na rust was de Zuid-Amerikaanse storm afgenomen tot een lichte bries. Argentinië hield de overhand (Messi en Di María bleven gevaarlijk), maar Nederland speelde steeds verder van de eigen zestien. De wedstrijd begon op een slijtageslag te lijken en de zware trainingen van De Haan begonnen haar vruchten af te werpen. Nederland nam de regie over, kreeg vlak voor tijd een enorme kans via Royston Drenthe, maar scoorde niet. De wedstrijd kreeg een verlenging.

In deze extra tijd leken de Zuid-Amerikanen rijp voor de sloop. Oranje maakte aan het einde van de tweede helft een veel fittere indruk, maar in de verlenging was daar niets meer van over. Argentinië creëerde weer enkele grote kansen en vlak voor het einde van de eerste verlenging vernieuwde zij de voorsprong. Een steekpass van Messi kwam terecht bij Di Maria, die de bal met buitenkant voet langs Kenneth Vermeer werkte. De klap werd niet meer verwerkt door Oranje, dat naar huis kan.