NEC heeft engeltje op de lat en schaart zich bij laatste acht

NEC heeft zich donderdagavond voor de kwartfinales van de KNVB Beker geplaatst. De ploeg van Anton Janssen sleepte in en tegen Groningen een minimale zege uit het vuur en dat was een hard gelag voor de noorderlingen. Het team van Erwin van de Looi verdiende minimaal een doelpunt, maar Kalle Johnsson en het aluminium stonden diverse treffers van Groningen in de weg. Zodoende schaarden de Nijmegenaren zich bij de laatste acht van het bekertoernooi.

In de eerste twintig minuten zocht zowel FC Groningen als NEC gretig naar een doelpunt. Tjaronn Chery kreeg al vrij snel een goede kans. Het harde en lage schot was echter een prooi voor Johnsson. De noorderlingen bleven aandringen en hadden meer balbezit, terwijl NEC geduldig op de kansen loerde. Eric Botteghin en Michael Higdon probeerden met hun ploeg met een kopbal aan de leiding te brengen, maar zonder resultaat. Na ruim een half uur spelen kreeg Michael de Leeuw een dot van een kans. Hij werkte het leer van dichtbij echter recht in de handen van Johnsson.

Een blunder resulteerde op slag van rust in de 0-1 van NEC. Tom Hiariej, die enkele minuten eerder bijna in eigen doel had gekopt, kon na een foutieve pass van Botteghin de bal niet controleren en verspeelde het leer aan Sören Rieks. De Deen had geen problemen om Marco Bizot met een bekeken schuiver te passeren. FC Groningen zocht na rust furieus naar de gelijkmaker. Johnsson redde echter attent op een inzet van Chery en ook na goed voorbereidend werk van Giliano Wijnaldum was De Leeuw niet trefzeker. Tussendoor haalde Botteghin een inzet van Alireza Jahanbakhsh van de lijn.

Naarmate de tweede helft vorderde, werd NEC meer en meer onder druk gezet. FC Groningen was echter onrustig en daarnaast ongelukkig in de afwerking. Botteghin kopte uit een corner recht in de handen van Johnson, een bekeken schot van Krisztian Adorjan ging tegen de lat en pechvogel De Leeuw plaatste het leer met het hoofd eveneens op het aluminium. Ook in de slotminuten bleef de verdiende gelijkmaker uit. Chery had weer een goede kans, maar stuitte op Johnson. Het was aan Bizot te danken dat Navarone Foor er in de extra niet voor zorgde dat NEC met een 0-2 zege vertrok.