Napoli pakt op afschuwelijke avond vijfde Coppa Italia-trofee

Napoli is zaterdagavond winnaar geworden van de Coppa Italia. I Partenopei rekenden met 1-3 af met medefinalist Fiorentina. In de eerste helft werd de basis gelegd voor de vijfde Italiaanse beker die nu in de prijzenkast van Napoli komt: Lorenzo Insigne scoorde tweemaal voor zijn club en de tegengoal van Juan Manuel Vargas was niet voldoende om het tij nog serieus te doen keren. Invaller Dries Mertens pikte ook een treffer mee en bepaalde de eindstand, kort voor tijd.

De komende dagen zal er waarschijnlijk vooral worden nagepraat over wat zich in de uren voorafgaand aan de bekerfinale afspeelde. Drie supporters van Napoli werden namelijk in de straten van Rome beschoten, op weg naar het stadion: vermoedelijk gebeurde dit door fanatieke aanhangers van AS Roma. Eén van de drie geraakte Napoli-fans werd met een schotwond in zijn borst naar het ziekenhuis overgebracht. De finale had om 21.00 uur moeten beginnen, maar werd uitgesteld vanwege de onlusten en rellen in de stad. Voor de wedstrijd werd bovendien nog een brandweerman geraakt door vuurwerk.

Na overleg tussen Marek Hamsik, de autoriteiten en de ultra’s van Napoli werd besloten de wedstrijd alsnog te starten. Al in de elfde minuut braken de Napolitanen de score open via Insigne. Hij kreeg een goede steekpass van Hamsik, keek waar de ruimte lag en plaatste de bal vervolgens met binnenkant voet in de verre hoek. Uit een rappe tegenaanval werd de voorsprong zelfs verdubbeld: weer was Insigne degene die het afmaakte. Een pass vanaf de zijkant van Gonzalo Higuaín werd gemist door Hamsik, maar de vrijgelaten Hamsik wist wel raad met de kans. Via Nenad Tomovic caramboleerde de bal binnen.

Fiorentina, dat voor het eerst in de Coppa-finale stond sinds de bekerzege van 2000/01, liet zich niet geheel onbetuigd. Voordat er een half uur op de klok stond kwam la Viola terug tot een 2-1 tussenstand in Rome. Gökhan Inler en Borja Valero hadden al over gemikt, maar Juan Manuel Vargas ontweek de buitenspelval, liet de bal een keer stuiteren en haalde vervolgens met de linkervoet keihard de trekker over. Een geweldige treffer van Alberto Aquilani werd daarna nog afgekeurd.

De tweede helft was stukken minder spraakmakend. Fiorentina poogde iets te doen aan de achterstand en kreeg onder anderen Giuseppe Rossi erbij. De spits speelde op 5 januari zijn laatste wedstrijd, maar mocht zich de laatste twintig minuten nog tonen. Even tevoren had Napoli-trainer Rafael Benítez er reeds voor gekozen Mertens erbij te zetten ten faveure van Hamsik. Ook Goran Pandev mocht meedoen; hij verving Higuaín. Het waren geen defensieve wissels die de Spanjaard doorvoerde.

Toch besloot hij even later nogmaals in te grijpen. Inler moest het veld verlaten met zijn tweede geel van de avond en snel daarna haalde Benítez de man van de avond, tweevoudig doelpuntenmaker Insigne, naar de kant: Valon Behrami kwam in zijn plaats. De numerieke minderheid uit Napels hield stand tegen de Florentijnen, kwam dankzij Mertens laat in het duel zelfs nog op 1-3 en pakte een vijfde Coppa Italia. Het is de eerste prijs van dit seizoen voor de Belgische ex-PSV’er en zijn teamgenoten.