Napoli komt met schrik vrij en boekt eerste Serie A-zege van september

Napoli heeft zondagmiddag de eerste Serie A-zege van september geboekt. Na twee nederlagen en een gelijkspel won de titelpretendent dankzij een doelpunt van José Callejon met minimaal verschil bij degradatiekandidaat Sassuolo. Eenvoudig ging dat echter niet: na de pauze ontsnapte Napoli een aantal keer gelukkig. De ploeg uit het zuiden van Italië rukt dankzij de drie punten op naar de subtop.

Met één punt uit de voorgaande drie competitieduels was de opdracht simpel voor Rafael Benítez en zijn manschappen: winnen. Dat was ook van meet af aan de insteek van i Partenopei, die begonnen zonder Dries Mertens en Jonathan de Guzman. In de openingsfase kreeg Marek Hamsik meteen een goede mogelijkheid om de score te openen, maar Sassuolo-doelman Andrea Consigli voorkwam dat. Napoli hield de druk echter op de defensie van de thuisploeg en werd na 28 minuten spelen alsnog beloond.

Gonzalo Higuaín kon ongehinderd een medespeler uitzoeken en vond Callejon, die de bal bij de tweede paal binnen werkte. Ondanks het overwicht van de bezoekers was de thuisploeg kort daarna dicht bij de gelijkmaker. International Simone Zaza leek op weg naar het doel van Rafael, maar kon het op laatste moment worden tegengehouden door Kalidou Koulibaly.

Na de pauze was Sassuolo aanzienlijk sterker. Het dwong Benítez om De Guzman in de ploeg te brengen voor Hamsik, maar ook met de Oranje-international op het veld kon Napoli niet voorkomen dat de gastheren een aantal goede kansen kregen. Zo mikte Simone Missiroli rakelings over, kreeg Rafael een bal in het gezicht waarmee hij de 1-1 voorkwam, en raakte Federico Peluso met een van richting veranderd schot de lat. De 0-1 stand bleef zodoende tot het laatste fluitsignaal behouden.