Nantes bevriest rugnummer 9 voor eeuwig na overlijden Sala

Geen enkele speler van Nantes zal in de toekomst met rugnummer 9 spelen. De club uit de Ligue 1 heeft besloten om het nummer van Emiliano Sala te bevriezen, zo laat men vrijdagmiddag weten via de officiële kanalen. Donderdagavond werd duidelijk dat het geborgen lichaam uit het verongelukte vliegtuig op de bodem van Het Kanaal van Sala is.

Sala speelde sinds medio 2015 voor Nantes. Hij werd in januari voor zeventien miljoen euro overgenomen door Cardiff City. De aanvaller was, voordat hij zich aan zou sluiten bij zijn nieuwe werkgever, teruggekeerd naar Frankrijk om afscheid te nemen van zijn voormalig ploeggenoten. Op de terugweg naar Engeland sloeg het noodlot toe en verdween het privévliegtuig boven Het Kanaal van de radar. Later werden de wrakstukken gevonden. Het lichaam van piloot David Ibbotson is nog niet aangetroffen.

De Franse voetbalwereld staat in de komende speelronde uitgebreid stil bij het overlijden van Sala. In zowel de Ligue 1 als de Ligue 2 worden alle wedstrijden voorafgegaan door een minuut applaus. De eerste wedstrijden worden vrijdagavond al afgewerkt: in de Ligue 1 speelt Dijon thuis tegen Olympique Marseille en op het tweede niveau staan acht wedstrijden op het programma. Nantes speelt zondag thuis tegen Nîmes Olympique.

Overigens wil Nantes de transfersom voor Sala nog wel ontvangen. Cardiff heeft nog geen geld overgemaakt voor de transfer en daar is de Ligue 1-club ontstemd over. Nantes zou juridische stappen zetten als men niet binnen tien dagen de eerste betaling zou ontvangen van Cardiff, zo werd donderdag bericht. "Het enige wat ik kan zeggen, aangezien het een gevoelig onderwerp is, is dat ik het kan bevestigen (dat er nog niet betaald is, red.).", zei Mehmet Dalman, voorzitter van de Welshe club.