Nainggolan in Guinness Book of Records: ‘Dat wordt me nu ontnomen’

Radja Nainggolan kan het nog altijd niet geloven dat hij is gepasseerd door Roberto Martinez. De bondscoach van België maakte maandag bekend dat de dertigjarige middenvelder van AS Roma niet mee mag naar het WK in Rusland. In gesprek met Het Laatste Nieuws bevestigt Nainggolan dat hij definitief is gestopt als international.

“Ik heb mijn plek in het Guinness Book of Records veiliggesteld als enige topspeler die twee opeenvolgende WK's heeft gemist”, doelt Nainggolan op het WK 2014 waar hij ook ontbrak. "Het is zo onbegrijpelijk dat ik er al om kan lachen. Het is genoeg geweest. Mijn afscheid bij de Rode Duivels staat vast. Ik ga niet blijven vechten. Op een bepaald moment geeft iemand die in het ziekenhuis strijdt tegen de dood het ook op, hè."

“Kijk, ik had me vooraf al voorgenomen om te stoppen als ik niet mee naar het WK zou mogen. Het klopt dat ik vorig jaar ook even heb overwogen me niet langer beschikbaar te stellen voor België, maar toen hoopte ik nog altijd om mee te kunnen naar Rusland. Zo’n WK meemaken was mijn jongensdroom. Dat wordt me nu ontnomen. Ik verdiende het nochtans.”

“Ik heb hem verzekerd dat ik klaar zou staan als hij me nodig had. 'Zeg me gewoon wat je van mij verwacht', zei ik. 'Maar jij moet uiteindelijk wel de keuzes maken.’ Uiteindelijk zei hij dat zijn selectie nog niet vaststond, al kwam het niet zo over. Aan zijn uitleg te horen wist ik zeventig procent zeker dat ik er niet bij zou zijn. Waarom kwam hij anders speciaal naar Rome? Pfff. Hij vreesde wellicht problemen als hij me mee naar Rusland zou nemen.”