Nainggolan doet Zweden en Ibrahimovic in slotfase pijn

De nationale ploeg van België heeft zich geplaatst voor de achtste finale van het EK. De Rode Duivels van bondscoach Marc Wilmots hadden aan een punt genoeg om op de tweede plaats te eindigen in Groep E en wonnen zelfs met 0-1 van Zweden. Zlatan Ibrahimovic heeft zodoende zijn laatste interland gespeeld, want hij kondigde dinsdagmiddag aan na het EK te zullen stoppen als international.

De 34-jarige spits is met de Scandinaviërs met één punt op de laatste plaats geëindigd in de poule. Het had woensdagavond wel anders kunnen lopen, want Ibrahimovic had na 25 minuten kunnen scoren, maar hij zag zijn afstandsschot ruim naast gaan. De beste Zweedse kans was zonder meer voor Marcus Berg, die de bal van dichtbij op Thibaut Courtois trapte. België ontsnapte en kwam na die openingsfase beter in de wedstrijd, maar verder dan een kans voor Kevin De Bruyne kwam men lange tijd niet.

België had de kleedkamer desondanks met een voorsprong op kunnen zoeken, ware het niet dat rechtsachter Thomas Meunier de bal na een strakke voorzet van Eden Hazard net naast de voor hem verkeerde kant van de paal kopte. Het spel van België was echter niet om over naar huis te schrijven en het eerste kwartier na de verplichte onderbreking beloofde niet veel goeds, want onze zuiderburen waren bij vlagen slordig en moesten een kans voor onder anderen Ibrahimovic toestaan.

In het laatste half uur gaf België meer gas en kreeg men ook een aantal goede mogelijkheden. Een omhaal van Romelu Lukaku belandde in de handen van Isaksson, een schot van De Bruyne in de korte hoek bleek een prooi voor de voormalig PSV’er en ruim een kwartier voor tijd stuitte Lukaku andermaal op Isaksson. Er werd vanwege een buitenspelsituatie ook nog een treffer van Lukaku afgekeurd en datzelfde overkwam Ibrahimovic al eerder. Het bleef zodoende spannend in Nice.

Na nieuwe mogelijkheden voor Ibrahimovic, Lukaku en Dries Mertens werd het zes minuten voor tijd 0-1: Nainggolan schoot België met een prachtig schot in de verre hoek naar de overwinning en het team van Marc Wilmots mag zich nu opmaken voor een ontmoeting met Hongarije. België is door de driepunter in Groep E op zes punten geëindigd, evenveel punten minder als Italië en twee punten meer dan Ierland.