Nachtmerrie Benzema komt uit: spits moet definitief streep zetten door WK

Karim Benzema moet het WK in Qatar aan zich voorbij laten gaan. De spits liep eerder op zaterdag tijdens de training bij Frankrijk een dijblessure op en dat kost hem nu zijn deelname aan het toernooi, zo heeft de Franse bond officieel naar buiten gebracht. L'Équipe meldde eerder al dat de eerste groepswedstrijd tegen Australië hoe dan ook te vroeg zou komen, maar daar blijft het dus niet bij. Frankrijk heeft tot maandagavond de tijd om eventuele wisselingen in de selectie door te voeren.

Benzema had de laatste tijd al last van zijn knie en hamstring en leek in eerste instantie op de training een terugslag te hebben gekregen. Aanvankelijk meldden Franse media dat het om een van een van zijn bestaande blessures ging, waarna RTL meldde dat het om een dijkwetsuur ging. De zorgen bij bondscoach Didier Deschamps en zijn staf waren direct dusdanig groot, dat niet werd uitgesloten dat de steraanvaller het hele toernooi zou moeten missen. Die vrees is nu werkelijkheid geworden.

Zowel Benzema als Manchester United-verdediger Raphaël Varane, die eind oktober een dijblessure opliep in het duel met Chelsea (1-1), deden vrijdag mee aan de warming-up van de groepstraining. Zaterdag was het de bedoeling dat het duo de training met hun ploeggenoten vol zou maken, maar Benzema moest voortijdig afhaken. De Ballon d'Or-winnaar van dit jaar zou op het WK door de barrière van honderd interlands gaan. Daar zal Benzema tijdens dit toernooi dus definitief niet in slagen.

Door de absentie van Benzema lijkt Olivier Giroud zijn aangewezen vervanger in de punt van de aanval te zijn. De spits van AC Milan was tijdens het gewonnen WK in 2018 in Rusland ook basisspeler en heeft in de Serie A bovendien laten zien in vorm te zijn. Varane lijkt de groepstraining in tegenstelling tot Benzema wel goed door te zijn gekomen.

{disclaimer_update}