NAC Breda verslaat rivaal en zet grote stap richting de Eredivisie

Willem II kan door de zeker lijkende degradatie van FC Twente niet meer afglijden naar de Jupiler League en heeft het heilige moeten dus niet meer. De Tilburgers probeerden er donderdag echter nog wel het beste van te maken tegen NAC Breda en kwamen zelfs op voorsprong, maar in de slotfase werd het toch nog 2-1 in het Rat Verlegh Stadion. De return staat voor komende zondag gepland.

Guus Hupperts scoorde dit seizoen pas één keer (FC Twente, 3-1) en kwam donderdag voor het eerst weer na 768 speelminuten tot scoren voor Willem II, maar een overwinning leverde dat voor De Tricolores dus niet op. De blonde rechtsbuiten kreeg het publiek al binnen drie minuten stil door de bal na een lange inworp raak te koppen: 0-1. NAC was even van de leg, maar nam het commando naarmate de eerste helft vorderde weer over en was vervolgens regelmatig te vinden op de helft van het team van trainer Jurgen Streppel. Veel kansen leverde dat echter niet op.

De beste mogelijkheid was nog voor aanvaller Danny Verbeek, die van een meter of twintig uithaalde en de lat raakte. Na de verplichte onderbreking van een kwartier was het spelbeeld hetzelfde: Willem II zakte in om er in de omschakeling uit te kunnen komen en NAC moest het spel maken. Na tien minuten besloot trainer Marinus Dijkhuizen in te grijpen: Lerin Duarte en Joey Suk kwamen in de ploeg voor Michael Dingsdag en Divine Naah en even later werd ook Kevin Brands binnen de lijnen gebracht. Niet veel later, na 61 minuten op de klok, was het raak.

Het was nota bene invaller Brands die de bal na een lage voorzet van Mats Seuntjens kon binnenwerken: 1-1. NAC merkte dat Willem II wankelde en probeerde door te drukken, maar de storm ging ook alweer relatief snel liggen. De ploeg van Dijkhuizen trok echter toch nog aan het langste eind, want nadat Ronnie Stam en Ars al kansen hadden laten liggen, was het Seuntjens die een scherpe voorzet in het doel zag verdwijnen. Ars was even later nog dicht bij de 3-1, maar de spits werd teruggefloten vanwege buitenspel.