‘Na mijn tiende ging ik niet meer naar school, ik kom dus wel wat tekort’

Zaterdag scoorde hij niet tegen Watford, maar in de vier eerdere wedstrijden van Swansea City dit seizoen was Bafétimbi Gomis steeds trefzeker. De spits van Franse komaf maakte er vier op een rij en had daarmee een belangrijke bijdrage in de punten die Swansea City bijeenraapte. Gomis is begonnen aan zijn tweede seizoen in Engeland en plukt er de dag. In gesprek met L’Équipe TV vertelt hij over zijn moeilijke achtergrond.

Gomis heeft het nu prima voor elkaar, maar dat was vroeger wel anders. In de begindagen van zijn loopbaan gaf hij met moeite interviews, omdat hij niet goed uit zijn woorden kwam. Gomis kon ook geruime tijd helemaal niet lezen of schrijven, zegt hij. “Na mijn tiende ben ik niet meer naar school gegaan. Ik kom dus wel iets tekort, ik heb ook spijt dat het toen zo gegaan is. Je wilt toch bestaan, meer zijn dan alleen een voetballer.”

“Toen ik net begon, had ik in mijn eerste interview moeite mezelf uit te drukken. Ik had een gevoel van schaamte, van minderwaardigheid. Als ik ergens in het leven spijt van heb, is het wel dat ik niet honderd procent heb geïnvesteerd in mijn eigen onderwijs. Mijn vader is daar ook heel lang boos op mij over geweest”, aldus Gomis. “Zelf konden ze niet lezen of schrijven. Je moet begrijpen dat mijn vader nooit lang geleerd heeft. Het was moeilijk voor hem om in de gaten te houden of ik mijn huiswerk wel deed.”

“Als je ’s morgens om zes uur eruit moet om te werken en laat thuis bent, en daar bovenop nog flink wat kinderen hebt, dan is dat zwaar. Ik begrijp mijn ouders wel. Ze hebben mij gelukkig nog de kans gegeven in Frankrijk ter wereld te komen. Dat is al meteen een kans. Mijn vader groeide zelf op in Afrika en ging nooit naar school. Toen ik zelf vijftien, zestien jaar was en eens naar Senegal ging, wist ik dat ik het wel zou redden. Ik moest gewoon harder voor mezelf zijn”, herinnert Gomis zich.

De man die nu voor Swansea City speelt, was eerder succesvol bij Olympique Lyon en maakte daar vijf seizoenen achtereen minstens tien doelpunten. Bij zijn huidige club was hij vorig seizoen goed voor zeven treffers en nu staat de teller dus op vier uit vijf. Mede daardoor staat Swansea op de zevende plaats in de Premier League: komend weekend wacht een thuiswedstrijd tegen Everton.