‘Na een gesprek met Keizer heb ik besloten om te vertrekken bij Ajax’

Pelle Clement maakte vorig seizoen regelmatig zijn minuten bij Jong Ajax en hoopte voor deze jaargang dichter tegen de hoofdmacht van de Amsterdammers aan te zitten. Na een aanbod van het Reading van Jaap Stam ging de middenvelder echter over zijn toekomst nadenken en een gesprek met Marcel Keizer deed hem daarop besluiten om zijn geluk in de Engelse Championship te zoeken.

“Ik wilde per se deel uitmaken van het eerste elftal en heb nog met Marcel Keizer gezeten toen bekend werd dat hij hoofdcoach werd. Ik had echt een hele goede band met hem, dus we konden een goed en open gesprek hebben. Ik heb mijn voorwaarden aangegeven en gezegd dat ik anders een hele mooie optie had, waar ik wel voor openstond”, legt hij uit in gesprek met Ajax 1. “Ajax kon mij op dat moment nog geen vaste plek bij het eerste elftal beloven en daardoor heb ik de keuze gemaakt om te vertrekken.”

Clement ging daarna in op het aanbod van the Royals omdat hij graag ook de voorbereiding bij zijn nieuwe club wilde meemaken. Zijn vertrek naar Engeland betekent echter niet dat hij Ajax niet meer op de voet volgt en de middenvelder ziet dat Ajax nog zoekt naar de vorm van vorig seizoen: “Ik denk dat ze gewoon extra vertrouwen moeten krijgen. Het is nog niet hetzelfde als vorig seizoen, maar ik denk dat het een kwestie van tijd is voor het gaat lopen. Je ziet ook veel dingen hetzelfde als onder Peter Bosz. De kijk op voetbal is van beide trainers gelijk.”

Clement maakte in totaal elf jaar deel uit van de jeugdopleiding van Ajax en noemt zijn periode in de Johan Cruijff ArenA ‘voor negentig procent geslaagd’: “Als ik een vaste basisplaats had kunnen bemachtigen was het honderd procent geslaagd, daarom was het zeker moeilijk om Ajax te verlaten. Ik ken iedereen binnen de club, niet alleen de trainers en spelers, maar echt iedereen. Als je dan weg bent, kijk je wel terug en zie je dat het heel speciaal was.”