‘Na Ajax wil ik voor Barça spelen, ik vind mezelf daar wel tussen passen’

Liam van Gelderen maakte twee jaar geleden de overstap van AZ naar Ajax en strijdt maandagmiddag met de Onder-17 van de Amsterdammers om de eindwinst van de Future Cup, terwijl hij normaal gesproken al deel uitmaakt van Ajax Onder-19. De zeventienjarige centrale verdediger wordt bij dat elftal getraind door John Heitinga en steekt daar veel van op.

“Hij is een hele goede verdediger geweest en leert me elke keer weer wat. Van Matthijs de Ligt leer ik natuurlijk ook veel, dat is een hele goeie. Alles wat ik heb, dat heeft hij beter. Daar kan ik dus nog heel veel van leren”, vertelt hij in gesprek met Goal. Hoewel AZ de laatste jaren bekend staat als een club waar veel talenten doorbreken, maakte Van Gelderen bewust de keuze om te vertrekken uit Alkmaar.

De stopper geeft aan dat er bij Ajax coaches werkzaam zijn die speciaal de verdedigers of aanvallers trainen, iets dat bij AZ nog ontbreekt: “Daardoor word ik nu een betere speler. Toen ik bij AZ kwam zag ik mezelf wel tussen de talenten lopen die het zouden maken, maar op een gegeven moment veranderden mijn gedachten daarover.”

Van Gelderen is ervan overtuigd dat hij het ook bij Ajax kan maken en kijkt ook alvast verder dan een debuut in de Johan Cruijff ArenA: “Binnen nu en twee jaar wil ik voor het eerste van Ajax spelen. Daarna wil ik natuurlijk bij FC Barcelona spelen. Ja, daar ben ik al sinds kleins af aan fan van. Hoe die club voetbalt en met welke spelers ze dat doen vind ik heel mooi. Ik vind mezelf daar ook wel tussen passen.”