Mourinho voelt druk van zich afglijden: 'Je wordt toch anders wakker'
Chelsea is het seizoen in de Premier League dramatisch begonnen, maar hoopt met een 4-0 zege in het Champions League-treffen de weg omhoog weer te hebben gevonden. Komende zaterdag staat voor the Blues de verhitte derby met rivaal Arsenal op het programma. “We gaan er toch met een ander gevoel in”, zegt manager José Mourinho donderdag in een interview op Chelsea TV.
De ruime overwinning op Maccabi Tel Aviv bleek goed voor de nachtrust van de Portugese manager, die wel degelijk leed onder de vele kritiek die loskwam na de slechte start. “Je wordt anders wakker”, vertelt hij. “We gaan ons nu richten op zaterdag. Het is een mooie wedstrijd, tegen een grote rivaal. Het resultaat in de Champions League zet de zaken in een ander daglicht.”
Chelsea verspeelde in de eerste vijf speelronden in de Premier League al elf punten en heeft daarmee forse schade geleden in de race om de titel. Voornaamste concurrent Manchester City, dat alles won, is uit beeld, terwijl ook Arsenal een gaatje van zes punten heeft. “We hebben teveel slechte resultaten geboekt”, erkent Mourinho, die als resultaat een aantal andere spelers de kans gaf in het duel met Maccabi. Onder meer Kurt Zouma, Ruben Loftus-Cheek en Loïc Rémy kregen de kans.
Of the Special One komende zaterdag zijn opstelling opnieuw omgooit, wil hij nog niet prijsgeven. Toptalent Loftus-Cheek koestert hoop. “Ik heb er echt van genoten. In mijn ogen speelden we uitstekend voetbal. Het resultaat is een opsteker voor het duel met Arsenal van zaterdag”, zegt de negentienjarige middenvelder. “Dat vertrouwen nemen we mee naar die belangrijke wedstrijd.”
Vrees dat het gat met de ploegen bovenin nóg groter wordt, is ook bij Diego Costa niet aanwezig. De spits, die woensdag op de bank begon, beschouwt de krachtmeting met Arsenal juist als een perfecte speling van het lot. “We hadden ons geen betere tegenstander kunnen wensen om het tij te keren. Als we winnen zetten we een grote stap vooruit, niet alleen in punten maar ook qua vertrouwen. We blijven er rustig onder. We weten dat we genoeg kwaliteit hebben om terug te komen in de race.”