Mourinho moest ingrijpen: ‘Hij wilde maandag al in actie komen’

Romelu Lukaku viel zaterdag uit met een hoofdblessure tegen Southampton, na een harde botsing met Wesley Hoedt. De spits werd per brancard afgevoerd, maar van een ernstige blessure bleek geen sprake. Lukaku wilde maandagavond al zijn rentree maken tegen zijn ex-club Everton. José Mourinho bepaalde uiteindelijk anders en liet de aanvaller buiten zijn wedstrijdselectie.

De kans bestaat dat Lukaku vrijdag speelt in het bekerduel met Derby County, hoewel Manchester United aanvankelijk meldde dat de Belg een week aan de kant zou staan. "Het gaat goed met Romelu. Misschien kan hij al spelen. De keuze om hem rust te geven, was uit voorzorg", doelt Mourinho tegenover Sky Sports op de wedstrijd van maandagavond tegen Everton. "We volgden ons protocol."

De Portugees voegt toe dat Lukaku na het duel met Southampton 'gewoon' in de kleedkamer zat. "Hij wist nog precies wat er was gebeurd. Hij had geen geheugenverlies. Tegen Everton speelde hij niet omdat het protocol is, maar hij wilde het wel. Wij moesten hem tegenhouden. Hij zei dat hij zich fantastisch voelde en dat hij moest gaan spelen. Maar we wilden de speler in bescherming nemen."

Zonder Lukaku boekte Manchester United een 0-2 overwinning. De club zag Chris Smalling en Matteo Darmian terugkeren op de bank, maar spelers als Eric Bailly, Antonio Valencia, Marouane Fellaini, Michael Carrick en Zlatan Ibrahimovic zijn nog geblesseerd. "Of er nog meer spelers terugkeren tegen Derby? Dat denk ik niet. Misschien kan Smalling een kleine stap in zijn herstel zetten, maar dat verwacht ik niet."