Mourinho lacht om opstootje Pogba-Noble: ‘Het leek wel of ze verliefd waren’

Manchester United stelde donderdagavond de tweede plaats in de Premier League veilig. Dat gebeurde met een doelpuntloos gelijkspel bij West Ham United: 0-0. Met nog één competitiewedstrijd te gaan heeft de club van manager José Mourinho 78 punten vergaard en is niet meer te achterhalen door nummer drie Tottenham Hotspur. Stadsgenoot Manchester City is al enkele weken de onbetwiste kampioen van Engeland.

De achterstand op Manchester City bedraagt liefst negentien punten. “We zijn als tweede geëindigd in de Premier League. Een fantastische competitie met heel veel goede teams waarin zes teams als eerste proberen te eindigen”, vertelde Mourinho na afloop. “Ik ben niet uitzinnig van vreugde over de tweede plaats. Dat zit niet in mij. Maar vanaf het moment dat we niet meer als eerste konden eindigden, was de tweede plaats ons doel.”

“Tien minuten voor tijd wisten we dat een punt voldoende was en daar dachten mijn spelers aan. We hebben de wedstrijd toen laten gaan. Nu is het doel om het seizoen met meer dan tachtig punten af te sluiten.” Manchester United sluit de Premier League zondag af met een thuiswedstrijd tegen Watford. Op 19 mei staat de finale van de FA Cup tegen Chelsea op het programma.

Een stevige overtreding van Paul Pogba in de slotfase, en het daaropvolgende opstootje met Mark Noble, zorgde voor wat opschudding in een verder saai duel. “De scheidsrechter leidde de wedstrijd goed. Ik zag wat beelden van het moment en het leek wel of ze verliefd waren”, glimlachte Mourinho.”Na afloop omhelsten en kusten ze elkaar, wisselden ze shirts uit, dus het is goed afgehandeld.” Collega David Moyes wilde het incident na afloop niet verder opblazen. “Het is nauwelijks de moeite waard om erover te praten. De scheidsrechter heeft het goed opgelost.”