Mourinho: ‘Hij vertelde de ballenjongens dat ze rustig aan moesten doen’

Zlatan Ibrahimovic moest door een zware knieblessure vanaf de zijlijn toekijken hoe Manchester United woensdagavond de Europa League won ten koste van zijn oude werkgever Ajax. De Zweed speelde echter wel een belangrijke rol in het motiveren van zijn team en probeerde ook in de rust nog invloed uit te oefenen op de wedstrijd.

“Hij deed mee buiten het veld, op zijn krukken, net als de andere geblesseerde spelers. Zij stonden achter onze bank te schreeuwen en deden er alles aan”, legde José Mourinho uit aan verslaggevers. “Daarnaast heeft Zlatan de ballenjongens in het Zweeds verteld dat zij het in de tweede helft rustig aan moesten doen. Hij heeft dus wel degelijk een rol gespeeld voor ons. Ik ben blij dat hij zijn Europese beker binnen heeft.”

“Het zou prachtig zijn geweest als Zlatan op het veld had gestaan. In zijn thuisstad, in het stadion waar zijn standbeeld komt te staan in een wedstrijd tussen zijn eerste club in het buitenland en United, de club waar hij dit jaar zoveel indruk heeft gemaakt”, ging Mourinho verder. “Ik vind het echt heel, heel erg dat hij niet kon spelen in de finale.”