‘Mourinho had niets tegen Casillas, maar zei dat ik gewoon beter was’

José Mourinho werkte van 2010 tot 2013 bij Real Madrid en wekte in zijn derde seizoen verbazing, door clubicoon Iker Casillas af te serveren. Halverwege de rit raakte Casillas geblesseerd in een bekerwedstrijd tegen Valencia: Diego López kwam hem zodoende na een kwartier aflossen. Toen Casillas eenmaal weer fit was, weigerde Mourinho hem weer onder de lat te zetten. Hij bleef kiezen voor Diego López, tot verbazing van velen.

In de resterende maanden van het seizoen kwam Casillas niet meer aan de bak onder Mourinho. Diego López mocht in alle competities keepen en de situatie bij Real werd breed besproken. Iedereen ging ervan uit dat Mourinho en Casillas ruzie hadden gehad en dat de trainer zijn doelman zag als een ‘mol’ naar de pers, maar volgens Diego López was dat zeer zeker niet het geval.

“Mourinho zei tegen mij dat hij het volste vertrouwen in me had en dat hij me een jaar eerder al had geprobeerd aan te trekken. Hij zei dat hij niets tegen Casillas had, maar dat ik gewoon de betere was geweest tijdens de trainingen. Met zijn woorden kan Mourinho je echt laten zweven”, zegt Diego López nu tegen Canal Plus. “In die periode was hij als een schild voor mij, maar helaas stond Carlo Ancelotti daarna toe dat ik een doelwit werd. Er lag toen een gigantisch vergrootglas boven mij.”

Nadat Mourinho wegging en Ancelotti kwam, hield de nieuwe trainer aanvankelijk ook vast aan Diego López als eerste keus. In de competitie keepte de Spanjaard vrijwel alle wedstrijden: Casillas moest het doen met optredens in de Copa del Rey en de Champions League. Het werd een vreemde situatie en na een seizoen beëindigde Ancelotti de zaak. Keylor Navas werd binnengehaald en Diego López werd verkocht aan AC Milan. Nu wisselen Navas en Casillas elkaar af, al heeft Ancelotti wel een duidelijke voorkeur voor Casillas: Navas keepte 9 wedstrijden en San Iker liefst 38.