Montpellier verliest punten én Belhanda in waanzinnig duel

Montpellier heeft zichzelf dinsdagavond lelijk in de vingers gesneden in de strijd om de Franse landstitel. De Zuid-Fransen hadden bij een winstpartij op Évian Thonon Gaillard zich vrijwel zeker kunnen opmaken voor het kampioenschap, maar hielden één punt over aan een knotsgek duel: 2-2. Hierdoor kan achtervolger Paris Saint-Germain woensdag tegen Saint-Étienne inlopen op de koploper. Het verschil bedraagt nog zes punten.

In de eerste helft leek er geen vuiltje aan de lucht voor de thuisploeg van René Girard. La Paillade combineerde sierlijk en creëerde kans op kans. Olivier Giroud testte na tien minuten voor het eerst de keeper van de middenmoter: Stephan Andersen. Even later moest de Deen opnieuw handelend optreden, na een afstandsschot van Marco Estrada. Vijf minuten voor rust kwam Montpellier eindelijk op voorsprong. Andersen wilde een voorzet wegwerken, maar stompte spits Giroud in het gezicht. Younès Belhanda schoof de toegekende strafschop simpel binnen: 1-0.

Montpellier, dat over een begroting van ‘slechts’ 25 miljoen euro beschikt, leek de rust dan ook te halen met de minimale voorsprong. Thomas Kahlenberg besliste echter anders. De Deen schoot binnen nadat Saber Khelifa de bal op een presenteerblaadje klaarlegde: 1-1. Met de minuten groeide het vertrouwen bij de bezoekers van Pablo Correa. Kévin Bérigaud volleerde gevaarlijk over en de 23-jarige publiekslieveling van Évian maakte er twintig minuten voor tijd zelfs 1-2 van. Op aangeven van Cédric Barbosa tikte hij van dichtbij binnen.

Montpellier wist maar geen gaatje te vinden in de witroze muur uit Savoye. Vijf minuten voor tijd maakte Giroud alsnog de gelijkmaker, door op aangeven van de in buitenspelstaande Camara in te tikken. De supporters in Stade de la Mosson hoopten weer in de driepunter. Montpellier kreeg hier in de blessuretijd dé kans voor. Rémy Cabella versierde een strafschop en dat zorgde voor veel ophef en opstootjes. Cédric Mongongu en een wisselspeler van Évian kregen rood, net als MHSC-spelmaker Belhanda. Grégory Lecombe namens Montpellier en Saber Khelifa namens Évian pakten ook rood. Camara mocht in de 99ste minuut uiteindelijk aanleggen vanaf elf meter, maar stuitte op doelman Andersen.

Bekijk hier de samenvatting van Montpellier - Évian Thonon Gaillard