Monoloog in De Kuip leidt tot derde groepszege Oranje

Zonder ook maar een seconde in gevaar te komen, maar ook zonder te sprankelen heeft Oranje vrijdag de derde zege op rij geboekt in de WK-kwalificatiereeks. In Rotterdam rekende het team van Louis van Gaal simpel af met Andorra (3-0). Enige punt van zorg zou kunnen zijn dat Nederland vaker had kunnen scoren, maar daar niet efficiënt genoeg voor was. Rafael van der Vaart, Klaas-Jan Huntelaar en debutant Ruben Schaken zorgden voor de goals tegen Andorra. Dinsdag wacht Roemenië, de medekoploper en meest te vrezen opponent in de groep.

Voor rust werd het krachtsverschil tussen Oranje en Andorra al pijnlijk duidelijk. De nummer 201 van de FIFA-ranglijst liep van meet af aan achter de feiten aan en vrijwel elke international had het lastig tegen zijn opponent uit Nederland. Ruben Schaken stoomde in de eerste minuten tweemaal op over rechts, maar de voorzetten van de debutanten eindigden in het niets. Aan de overkant oogde Jeremain Lens erg gretig. Bij absentie van Arjen Robben kreeg hij een basisplaats en die pakte hij met beide handen aan. Niet al zijn acties lukten echter.

Lens zou wel al vroeg een assist leveren, maar niet voor Van der Vaart de score opende. Kevin Strootman zette zich langs twee man en passte op Huntelaar, die kaatste naar Van der Vaart. Hij trapte hard binnen in de rechterhoek en liet Rotterdam zo een eerste maal juichen. Niet veel later maakte Huntelaar zich klein en werkte de spits de 2-0 tegen het net, na een pass van Lens. Strootman caramboleerde vervolgens een kans naast en Bruno Martins Indi zag zijn goal niet doorgaan door buitenspel.

Na rust ging Oranje op zoek naar meer doelpunten: een kopbal van Nigel de Jong ging nog over het doel, maar Schaken luisterde kort daarop zijn debuut op met een treffer. De vleugelaanvaller trok naar het midden en tikte daar met links een succesvolle voorzet van Lens langs Josep Gomes, de doelman van Andorra. Oranje was echter nog niet klaar en kwam binnen het uur bijna tot de vierde goal, ware het niet dat Ron Vlaar de bal tegen de paal kopte en Lens een schot op Gomes loste.

Van Gaal wachtte tot de laatste twintig minuten, alvorens hij wissels doorvoerde. De bondscoach besloot Van der Vaart en Lens naar de kant te halen en voor hen in plaats Ibrahim Afellay en Dirk Kuyt erbij te zeten. Laatstgenoemde leverde snel een listige voorzet die niet gepromoveerd werd tot treffer; Huntelaar liet de kans op zijn tweede ook liggen toen hij een ideale voorzet met binnenkant voet in Gomes’ handen tikte. Het laatste kwartier bracht Oranje niet veel meer; slechts een vrije trap van Urby Emanuelson zeilde het doel voorbij.

Estland - Hongarije 0-1
In dezelfde groep als Nederland en Andorra kreeg het nog puntloze Estland vrijdag bezoek van Hongarije. Een helft lang leek de thuisploeg, dat samen met Andorra de laatste plaats bezet, op weg naar een eerste punt. Twee minuten na de pauze kwamen de Hongaren echter op voorsprong, door een doelpunt van Tamás Hajnal. De treffer van de aanvallende middenvelder van VfB Stuttgart bleek uiteindelijk voldoende voor de volle winst, zodat Hongarije met zes punten derde blijft, achter Oranje en Roemenië.