Monaco doorbreekt hegemonie PSG met eerste titel in 17 jaar

AS Monaco is er na vier seizoenen in geslaagd Paris Saint-Germain te onttronen als landskampioen van Frankrijk. De succesformatie van Leonardo Jardim rekende woensdagavond op eigen veld af met Saint-Étienne en legde zo voor eerst sinds 2000 beslag op de landstitel in de Ligue 1: 2-0. Voor Monaco betekent het zijn achtste kampioenschap in de clubhistorie en daarmee nadert het Olympique Marseille (negen landstitels) en recordkampioen Saint-Étienne (tien landstitels).

Voor de Monegasken is het de beloning voor een indrukwekkende opmars, die in 2013 werd ingezet met promotie naar de hoogste Franse afdeling. Les Rouge et Blanc eindigen in de voorgaande drie voetbaljaargangen nog op respectabele afstand van PSG, maar overdonderden de hoofdstedelingen met name in het tweede gedeelte van dit seizoen. Monaco liet na de winterstop nog maar vier punten liggen in de competitie en wist dat het woensdag aan een gelijkspel genoeg had om de eerste plaats definitief veilig te stellen.

De voortekenen waren positief voor het team van Jardim. Monaco won zijn laatste negen competitiewedstrijden in het eigen Stade Louis II en leek tegen Saint-Étienne weinig last te hebben van kampioensstress. De thuisploeg begon uitstekend aan de krachtmeting en werd al vroeg op sleeptouw genomen door Kylian Mbappé. De Franse tienersensatie werd na negentien minuten spelen door aanvalscompagnon Radamel Falcao weggestoken achter de laatste linie van de bezoekers en speelde doelman Stéphane Ruffier vervolgens behendig uit, alvorens hij het leder in het lege doel kon schuiven: 1-0.

Monaco kreeg daarna via Falcao en Benjamin Mendy mogelijkheden op de 2-0, maar zij slaagden er niet in te scoren. Het publiek in het prinsdom bleef derhalve ademloos toekijken tot het laatste fluitsignaal. Jordan Veretout leek na een uur spelen op weg naar de gelijkmaker, maar Kamil Glik wist die met een uiterste krachtsinspanning toch nog te voorkomen. Monaco overleefde die moeilijke periode en wist er in blessuretijd zelfs nog 2-0 van te maken via invaller Valère Germain.