‘Moeilijk om zo goed te worden als Ronaldo, maar we doen ons best’

Liverpool raakte Raheem Sterling deze zomer kwijt aan Manchester City, maar versterkte zich met Roberto Firmino van TSG Hoffenheim. De 23-jarige Braziliaan hoopt dat hij samen met landgenoot Philippe Coutinho kan schitteren op Anfield en vervolgens ook in het Braziliaans elftal.

Firmino en Coutinho verschijnen maandagavond mogelijk voor het eerst samen aan de aftrap bij the Reds, die op bezoek gaan bij Arsenal. De zomeraanwinst kijkt ernaar uit om aan de zijde van zijn collega-international voor de offensieve impulsen te zorgen in het team van trainer Brendan Rodgers. Dat moet ertoe leiden dat de twee ook in de nationale ploeg een goed duo kunnen vormen.

“Het zal voor iedereen moeilijk worden om zo goed te worden als Ronaldinho of Ronaldo”, doelt Firmino in gesprek met the Guardian op zijn illustere voorgangers, “maar we gaan ons best doen om bij ze in de buurt te komen en om zo goed mogelijke spelers te zijn voor Brazilië.” De Liverpool-aankoop kijkt met afgrijzen terug op het WK van 2014 in eigen land, waar de organisator in de halve finale tegen Duitsland met 7-1 werd vernederd. “Dat was lelijk, maar er zijn nu nieuwe spelers.”