Minister terug bij Russische bond: 'We staan aan de rand van de afgrond'

Vitaly Mutko is de nieuwe voorzitter van de nationale voetbalbond (RFU) van Rusland. De 56-jarige minister van Sport is woensdag op een buitengewone vergadering unaniem verkozen, want er was geen tegenkandidaat. In september 2016 worden er nieuwe verkiezingen gehouden.

Mutko was tussen 2005 en 2009 ook al de bondsvoorzitter en in die periode bereikte de nationale ploeg onder meer de halve finale op het EK van 2008. Hij is de opvolger van oud-verdediger Nikolay Tolstykh, die eind juni werd weggestemd, en was na het afhaken van Igor Lebedev de enige kandidaat. Lebedev is de fractieleider van de extreemrechtse partij LDPR in de Tweede Kamer.

De voornaamste taak van Mutko is de schuld van de RFU wegwerken, die in mei werd getaxeerd op 19 tot 27 miljoen euro. “We staan in het rood en staan aan de rand van de afgrond. Dat betekent dat we nieuwe sponsoren moeten aantrekken en de inkomsten zo snel mogelijk moeten verhogen. Het voetbal moet weer professioneel geleid worden”, zei de oud-voorzitter van Zenit Sint-Petersburg op de persconferentie.

Leonid Slutsky werd onlangs als opvolger van Fabio Capello aangesteld om Rusland naar het EK van 2016 in Frankrijk te leiden. Sbornaya staat momenteel met acht punten derde in Groep G en er zijn nog maar vier speelronden te gaan. “We geven een hele generatie aan voetballers op als we het toernooi in Frankrijk mislopen”, aldus Mutko. Zweden en Oostenrijk hebben respectievelijk vier en acht punten meer en Rusland speelt zaterdag thuis tegen Zweden.