'Mijn opleiding bij Feyenoord is wel ergens goed voor geweest'

Jonathan de Guzman maakt een stormachtige ontwikkeling door in de Premier League en klopt stevig op de deur van Oranje, waar aanvoerder Wesley Sneijder ontbreekt zolang hij geen nieuwe werkgever heeft of duidelijkheid heeft over zijn toekomst bij Internazionale. De middenvelder speelt dit seizoen op huurbasis voor Swansea City, dat overweegt om de ex-Feyenoorder over te nemen van Villarreal.

De Guzman is ervan overtuigd dat zijn succes in de Premier League voor een groot deel te danken is aan zijn ontwikkeling in de jeugdopleiding bij Feyenoord. "Mijn broer Julian was natuurlijk mijn grote voorbeeld", vertelt de geboren Canadees in De Telegraaf. "Hij ging naar Spanje, daarna volgde ik naar Rotterdam. Ik was pas twaalf jaar toen ik bij Feyenoord kwam. Ze hadden gezegd dat er dagen zouden zijn waarop ik tranen van heimwee zou hebben. Maar weet je, dat is nooit gebeurd. Alleen met kerst wilde ik even terug. Ik was hele dagen op Varkenoord en op school. Ik ging om acht uur de deur uit en kwam om zes uur ’s avonds pas thuis."

Rotterdam als multiculturele stad deed De Guzman ook veel goed. "Ik heb me er enorm thuis gevoeld", vervolgt de ex-speler van Real Mallorca. "Daarom beschouw ik die stad ook nog als mijn thuis. Maar het belangrijkste was dat ik een geweldige opleiding kreeg. Die is wel ergens goed voor geweest. Hoe goed het was, besef ik nu pas. Elke dag werken aan details, aan de pass op het goede been, aan handelingssnelheid, alles op extreem jonge leeftijd."