‘Mighty Mike’ wil plannen van Depay en De Jong graag dwarsbomen

Met nog twee speelronden voor de boeg kan Heracles Almelo niet meer degraderen uit de Eredivisie en dat is een klein wonder. Na zeven speelronden stond de zwart-witte combinatie immers stijf onderaan met nul punten. Nu is de voorsprong op NAC zes punten en Heracles heeft een beter doelsaldo (-16) dan de Bredanaars (-30). Mike te Wierik is blij dat er volgend seizoen weer Eredivisievoetbal gespeeld in Almelo.

De recente overwinningen op PEC Zwolle en concurrent NAC betekenden dat Heracles veilig is en afgelopen weekend genoot de selectie van het vrije programma. “Als we hadden verloren, dan hadden we dit weekeinde waarschijnlijk gebruikt om de puntjes op de i te zetten. Nu heeft de trainer ervoor gekozen om ons rust te geven”, zegt Te Wierik op de clubwebsite. Mighty Mike vond het fantastisch dat de selectie na die laatste zege warm onthaald werd.

“Het stond zwart van de mensen, het was prachtig met al dat vuurwerk. We hebben er allemaal echt van genoten”, legt de verdediger trots uit. “Na die eerste zeven wedstrijden waren we al zo goed als afgeschreven, maar we zijn erin blijven geloven. De trainer bleef hameren op het samen doen. Van tevoren had je natuurlijk wat hoger willen eindigen, maar uiteindelijk is het knap als je je twee wedstrijden voor het einde veilig speelt na zo’n seizoensstart.”

In de laatste twee speelronden wacht Heracles nog confrontaties met PSV (uit) en Go Ahead Eagles (thuis). PSV is reeds kampioen, maar er wordt nog wel ergens om gestreden: de topscorerstitel. Memphis Depay maakte er tot nu toe 21 en Luuk de Jong al 19. Te Wierik zou graag stunten in Eindhoven, zegt hij. “Daar strijden nog twee spelers om topscorer van Nederland te worden, wij moeten zorgen dat we ze daar niet bij helpen. En tot slot spelen we thuis tegen Go Ahead Eagles.”

“Voor ons een mooie wedstrijd om het seizoen met onze supporters op een leuke manier af te sluiten. Ja, in theorie zouden we nog boven FC Twente kunnen eindigen. Gekscherend wordt dat in de kleedkamer weleens als nieuw doel benoemd. Maar dat is natuurlijk met een lach. Dat we veilig zijn is veel belangrijker”, weet Te Wierik, bezig aan zijn vijfde seizoen in het Polman Stadion.