'Met deze club en dit stadion kan je niet in een lagere divisie spelen'

Dick Advocaat maakt zaterdag zijn debuut als hoofdtrainer in de Premier League. De Nederlander werd eerder deze week aangesteld als opvolger van Gustavo Poyet bij Sunderland en moet in de laatste negen speelronden gaan proberen om the Black Cats op het hoogste niveau te houden. Sunderland staat momenteel zestiende en heeft slechts een punt meer dan Burnley.

Voor Advocaat begint het avontuur bij Sunderland uit bij West Ham United. De coach heeft geprobeerd om zijn selectie optimaal te motiveren: "Je kan niet meteen al je kaarten op tafel leggen, maar ik heb met een paar spelers individueel gepraat en het team als geheel", zegt Advocaat tegen Voetbal International. "Zoals ik ook tegen de spelers heb gezegd: het is heel simpel. Met deze club en dit stadion kan je niet in een lagere divisie spelen. Ik denk dat ze zich realiseren hoe belangrijk dit is."

Advocaat is tevreden over zijn eerste dagen bij zijn nieuwe club: "De sfeer is erg positief, maar in het voetbal draait het allemaal om de resultaten", weet de oefenmeester. "Positief is in ieder geval dat de spelers er scherp uit zien. Maar als je geen resultaten haalt, is dat allemaal niet zo belangrijk meer." De laatste competitieoverwinning van Sunderland dateert alweer van 31 januari, toen er in eigen huis met 2-0 werd gewonnen van Burnley.