Messi voorkomt in extra tijd eerste nederlaag Barcelona

Barcelona is zondagavond ontsnapt aan de eerste nederlaag van dit seizoen. De ploeg van Josep Guardiola speelde een matige wedstrijd tegen Athletic Bilbao en leek voor het eerst sinds 30 april onderuit te gaan, maar in blessuretijd besliste Lionel Messi anders. De Argentijn maakte zijn eerste doelpunt ooit in het San Mamés en zorgde daarmee voor een puntendeling: 2-2. Barcelona heeft nu drie punten minder dan koploper Real Madrid en slechts één punt meer dan Valencia.

Bij Barcelona zal men tevreden zijn met het punt. Adriano kreeg immers nog wel een goede kans in de derde minuut, maar vervolgens had Barcelona het in de hevige regen en op een drijfnat veld zwaar tegen het stugge Athletic Bilbao. Fernando Llorente gaf al een waarschuwingsschot af, voordat Ander Herrera de score opende. De middenvelder kreeg aan de rand van het strafschopgebied de bal aangespeeld en vond ruimte voor een schot, die buiten het bereik van Victor Váldes binnenviel. Barcelona moest in de achtervolging en vond de gelijkmaker al snel.

Slechts vijf minuten na de openingstreffer van Herrera was de score terug in evenwicht. Een voorzet van Eric Abidal werd bij de tweede paal schitterend binnengekopt door Cesc Fàbregas, die zag dat Messi hierna een goede kans kreeg om Barcelona op voorsprong te zetten. De Argentijn schoot echter rakelings naast. Athletic had verder niet veel last van het ongeïnspireerd ogende Barcelona, dat in de tweede helft niet veel gevaarlijker werd. Een punt leek het hoogst haalbare te zijn voor Barcelona, maar ruim tien minuten voor tijd kreeg de landskampioen een tweede tegengoal, die wel erg knullig was.

Javier Mascherano veroorzaakte een corner, die Abidal eenvoudig leek te kunnen wegwerken. De Fransman werkte de bal echter tegen Llorente aan, die daardoor onbewust zijn zesde treffer van het seizoen maakte. Barcelona voerde het tempo weer op en kreeg via Andrés Iniesta en Messi al goede kansen op de gelijkmaker, voordat laatstgenoemde uiteindelijk toch nog een punt redde voor Barcelona. De aanvaller profiteerde van matig uitverdedigen aan de kant van Athletic en schoof de 2-2 binnen.