Messi voelde eerste hattrick voor Argentijns elftal al aankomen

Bij Barcelona staat Lionel Messi al jaren te boek als doelpuntenmachine, maar in het Argentijnse nationale team wilde het lange tijd niet vlotten. De belangrijkste prestaties van El Pulga met zijn vaderland zijn de winst op het WK Onder-20 in 2005, de tweede prijs tijdens de Copa América in 2007 en het Olympisch goud in 2008. Woensdagavond maakte Messi echter voor het eerst in zijn interlandloopbaan een hattrick.

De aanvaller keek na afloop met veel geluk terug op zijn drie goals tegen Zwitserland, zijn finest moment als international tot nu toe. “Ik heb lange tijd wedstrijden gekend waarin het scoren me niet lukte, maar ik wist dat het er vroeg of laat van zou komen”, aldus de dribbelaar. “Ik ben hier heel blij mee, het is bijzonder. Het belangrijkste dat we mee kunnen nemen uit deze wedstrijd is dat we ons als team aan het verenigen zijn en dat we sterk worden.”

“We moeten nog veel dingen verbeteren”, constateert de aanvoerder van la Albiceleste, “maar het is prettig om dat in alle rust te kunnen doen.” De eerstvolgende interland die op de rol staat voor Argentinië is in juni tegen Ecuador, in het kader van de kwalificatie voor het WK 2014. “Dat is een belangrijke wedstrijd, we moeten het dan beter doen dan tegen Bolivia”, aldus Messi. In november eindigde dat duel in 1-1. Argentinië staat achter Colombia tweede in de groep.

Bekijk hier de samenvatting van Zwitserland - Argentinië: