Messi tekent nieuw contract: 'Dit is geweldig nieuws voor de fans'

Na Carles Puyol en Xavi heeft ook Lionel Messi zijn handtekening gezet onder een nieuw contract bij Barcelona. De aanvaller bereikte al in december een akkoord over een contractverlenging en donderdagmiddag zijn de benodigde handtekeningen verzameld. Barcelona meldt op de officiële website van de club dat Messi nu officieel tot de zomer van 2018 vastligt bij de Catalanen.

De inmiddels 25-jarige Messi werd al op jonge leeftijd naar Spanje gehaald door Barcelona en brak onder Frank Rijkaard door in het eerste elftal. De aanvaller speelde tot dusver al 236 competitiewedstrijden voor de club, waarin hij 203 keer wist te scoren. Messi werd vier keer op rij gekozen tot wereldvoetballer van het jaar en maakte in het vorige kalenderjaar 91 officiële doelpunten voor Barcelona en Argentinië. Dat is een wereldrecord.

Jordi Alba schoof donderdag aan voor een persbijeenkomst en de linksback sprak ook over het nieuwe contract van Messi. "Ik kan me niet voorstellen hoe goed hij in 2018 zal zijn, maar de contractverlenging is in ieder geval geweldig nieuws voor de fans", zei de verdediger. "Hij is de beste speler van de wereld en als er niets geks gebeurt, gaat hij de geschiedenis in als de beste speler ooit. Ik was ooit zo ongelukkig dat ik zijn tegenstander was, maar gelukkig ben ik nu zijn ploeggenoot."