'Messi speelt nooit slecht, maar de rest van zijn ploeggenoten wel'

Argentinië ontsnapte afgelopen vrijdag in de openingswedstrijd van de strijd om de Copa América aan een afgang. Door een late treffer van invaller Sergio Agüero sleepte het gastland er een 1-1 gelijkspel uit tegen Bolivia. Lionel Messi kreeg weinig mogelijkheden zich te onderscheiden. De sterspeler van Barcelona kende opnieuw een teleurstellend optreden in la selección albiceleste.

Bondsvoorzitter Julio Grondona steunt Messi. "Hij speelt nooit slecht", verzekert de hoogste sportbestuurder van de Argentijnse voetbalbond (AFA). "Maar de rest van zijn ploeggenoten wel. Als hij de bal niet ontvangt, moet hij hem halen. Dat is mijns inziens niet de bedoeling." Argentinië kreeg genoeg kansen om te scoren, maar was niet scherp genoeg voor de goal. Sergio Romero hield zijn ploeg in de race door twee keer knap te redden toen een Boliviaan alleen voor hem opdook bij een 0-1 stand.

"Ik heb nog hoop", vervolgde Grondona over de kansen van Argentinië. "Een 1-1 gelijkspel tegen Bolivia is niet iets om trots op te zijn, maar het is beter dan 0-0. De spelers hebben laten zien dat zij over wilskracht beschikken. Het is altijd moeilijk om in de eerste wedstrijd tegen een team te spelen dat niets te verliezen heeft."