'Messi speelde op een veld vol glas, natuurlijk kan hij het ook in Stoke!'

Een van de grote verschillen tussen de eeuwige rivalen Lionel Messi en Cristiano Ronaldo is het gebrek aan ervaring van eerstgenoemde buiten Spanje. Ronaldo was in Portugal actief voor Sporting Portugal en maakte furore bij Manchester United in de Premier League, terwijl Messi enkel en alleen de clubkleuren van Barcelona diende. Vaak wordt de vraag opgeworpen of de Argentijn buiten Spanje net zo veel succes zou kennen.

Ex-ploeggenoot Bojan Krkic twijfelt daar niet aan. “Natuurlijk kan hij dat!”, vertelt de aanvaller van Stoke City op Sky Sports. “Ik snap dat er ploegen en spelers zijn die in de winter niet graag naar ons stadion komen. Het is er winderig en koud…en wij beschikken over een sterke ploeg. Dat is niet eenvoudig. Ik heb het er ooit eens met Messi over gehad. Hij zei: ‘Mensen die zeggen dat ik zoiets niet zou kunnen, moeten zich realiseren dat ik in Rosario onder verschrikkelijke omstandigheden heb gevoetbald’.”

Messi speelde in zijn geboorteplaats in Argentinië op veldjes vol gaten, bezaaid met glasscherven, herinnert Bojan zich van de conversatie. “En onder die omstandigheden speelde hij ook goed. Mocht Messi ooit in zijn carrière naar het Britannia Stadium komen, dan zal hij daar ook goed spelen. Daar twijfel ik geen seconde aan.”