'Messi is een geweldenaar, maar wat we nu zien is een goede ontwikkeling'

De Clásico van zaterdag wordt mogelijk afgewerkt zonder Lionel Messi. De Argentijn raakte eind september geblesseerd en voert momenteel een race tegen de klok om ’s werelds meest aansprekende voetbalwedstrijd te halen. Oud-ploeggenoot Xavi heeft er echter vertrouwen in dat Barcelona ook zonder la Pulga een goed figuur slaat op bezoek bij rivaal Real Madrid.

“Messi is een geweldenaar. Hij is zonder twijfel van grote waarde voor het elftal”, zegt de afgelopen zomer bij Barcelona vertrokken routinier in AS. “Maar het moet gezegd worden dat het team ook zonder hem goed speelt. De doelpunten vliegen je om de oren. Dat is een goede ontwikkeling”, wijst de speler van Al-Sadd naar de opmars van Neymar en Luis Suárez.

Barcelona boekte ondanks de absentie van Messi vier zeges op rij en staat daardoor bovenaan in La Liga, drie punten los van Real Madrid. Sinds de blessure van hun Argentijnse collega scoorde zowel Neymar als Suárez tien keer. Verwacht wordt dat zij ook zaterdag in het Santiago Bernabéu aan de aftrap zullen verschijnen zónder Messi. De sterspeler behoort waarschijnlijk wel tot de wedstrijdselectie.