'Messi is een geschenk uit de hemel en veel beter dan Ronaldo'

Daniel Alves staat te boek als een uitgesproken voetballer, een speler die doorgaans geen blad voor de mond neemt. Die openhartigheid leidt vaak tot ophef, maar zorgt wel voor reuring. Woensdag was het weer zover: de Braziliaanse back van Barcelona mocht in gesprek met Bola da Vez zijn licht laten schijnen op dé voetbaldiscussie van de afgelopen jaren: Cristiano Ronaldo of Lionel Messi?

Lang hoefde de routinier daar uiteraard niet over na te denken. Hij speelt al jaren samen met de Argentijn en ziet grote verschillen tussen de superster van Real Madrid en zijn ploeggenoot. "Messi is veel beter dan Ronaldo", liet Alves aan duidelijkheid niks te wensen over. "Messi heeft invloed op het gehele spel, Cristiano niet. Messi is een goddelijk geschenk. Cristiano is het product van hard werken."

Desondanks heeft de 32-jarige verdediger veel respect voor de Portugese topspeler. "We hebben onze duels uitgevochten, maar ik bewonder hem wel. Zijn toewijding en inzet zijn ongeëvenaard. Hij is daarnaast zeer competitief", zei Alves in het Braziliaanse tv-programma. Hij ziet echter ook de, in zijn ogen, mindere kanten van CR7. "Ik ben een teamspeler. Voor mij is het team belangrijker dan ikzelf."

"Bij Ronaldo is dat niet het geval", vervolgde hij. "Volgens mij heeft Ronaldo weinig oog voor wat echt belangrijk is in het voetbal: het collectief." Ten slotte kwam Alves ook kort terug op de vermeende ruzie tussen Messi en Luis Enrique, aan het begin van dit kalenderjaar. "Natuurlijk is er wat voorgevallen", gaf hij toe. "Messi is een winnaar en we waren aan het verliezen (de wedstrijd bij Real Sociedad, red.). Daardoor ontstond discussie. Dat is uitgepraat en daarmee basta. Daarnaast: zelfs in de beste families komt onenigheid voor, toch?"