'Messi is altijd aardig, speelt nooit vals en heeft voor iedereen respect'

Xavi is het niet eens met de bewering dat Lionel Messi vanwege zijn status als superster een voorkeursbehandeling geniet bij scheidsrechters. Dat werd onder meer geopperd door Atlético Madrid-verdediger Filipe Luis, die met rood van het veld werd gestuurd in de verloren ontmoeting met Barcelona van afgelopen januari.

Xavi kan zich daar niet in vinden. “Messi is een goed mens”, zegt hij op beIN Sports. “Hij is altijd aardig, hij is eerlijk en speelt niet vals. Hij heeft voor iedereen op het veld respect. Zijn gedrag is voorbeeldig”, zegt de ex-spelmaker van Barcelona, die momenteel actief is in Qatar.

Messi kreeg in zijn nu ruim tien jaar durende loopbaan in de Primera División dertig gele kaarten. “Hij is een bescheiden jongen, een echte professional die het haat om te verliezen”, gaat Xavi verder. “Hij is op ieder vlak de beste speler ter wereld. Ik heb hem ooit gezegd dat hij zich meer moest laten zien en dat doet hij nu. Hij is verslaafd aan de bal. Niet kunnen voetballen maakt hem verdrietig.”