Messi geeft toe: ‘Ik weet niet of dit mijn laatste kans zal zijn’

Lionel Messi vierde vrijdag zijn 29ste verjaardag en staat zondagavond om 20.00 uur plaatselijke tijd (in Nederland om 02.00 uur in de nacht van zondag op maandag) met Argentinië in de finale van de Copa América. Na de verloren finale van vorig jaar tegen Chili krijgt la Pulga nu weer een mogelijkheid om een prijs te pakken met zijn nationale team. Na al die jaren en successen met Barcelona wacht hij daar nog altijd op.

Messi is vooralsnog uitstekend in vorm en maakte al vijf goals. In de kwartfinales wonnen de Argentijnen riant van Venezuela (4-1) en in de halve eindstrijd werden de Verenigde Staten ook relatief eenvoudig geklopt (0-4). Als de finale nu niet gewonnen wordt, krijgt Messi pas in 2019 weer een nieuwe kans. “Ik weet niet of dit mijn laatste mogelijkheid is om een prijs te veroveren met Argentinië”, zegt Messi voorzichtig.

“Maar we moeten deze mogelijkheid echt benutten. Die beker moet hoe dan ook met ons mee”, benadrukt de sterspeler. “Dit wordt de vierde finale die ik speel met mijn land en ik zou het verhaal nu graag eens anders afmaken, door kampioen te worden. Het is nu bijna een jaar geleden sinds de laatste Copa América-finale en ik denk dat we als groep sterker zijn geworden. We zijn op velerlei manieren gegroeid en verder gekomen.”