Mertens trekt vergelijking: ‘Dat zie ik nu terug bij het Nederlands elftal’

Dankzij een treffer van Dries Mertens kwam België dinsdagavond al vroeg op voorsprong tegen Oranje. Het treffen in Brussel eindigde uiteindelijk in een 1-1 gelijkspel, nadat Arnaut Danjuma Groeneveld in de eerste helft nog voor de gelijkmaker had gezorgd. De aanvaller van Napoli laat zich in gesprek met de NOS positief uit over de toekomst van Oranje.

“Het was een beetje de Nederlandse bluf die ik heb meegemaakt toen ik daar woonde”, vertelt Mertens over het optimisme dat ontstond na de 3-0 overwinning van Oranje op Duitsland. “Ik heb er ook veel van geleerd, want dat is belangrijk. Wij zijn heel bescheiden. Nederland mag een grote toekomst tegemoet zien, als ik deze jongens zie spelen. Een beetje wat ik zes jaar geleden bij België zag, zie ik nu terug bij het Nederlands elftal.”

“In de eerste helft hadden wij het betere van het spel, maar in de tweede helft speelde Nederland goed en gretig”, vervolgt de aanvaller van Napoli over de wedstrijd. “Er werd veel gewisseld en geëxperimenteerd met het systeem. Oranje speelde een goede wedstrijd, met een aantal gretige jongens. Het was afgesproken dat er in de rust gewisseld zou worden, we hebben tegen Zwitserland een zware wedstrijd gehad.”

“Voor ons was het belangrijk om niet te verliezen van Nederland. Het was al even geleden dat we verloren hadden van Oranje, dus dat wilden we vasthouden”, besluit Mertens. België wist eerder in de interlandperiode met 2-1 te winnen voor Zwitserland. In november wachten voor de Rode Duivels ontmoetingen met IJsland en Zwitserland.