Mertens: ‘Horen dat je zonder uitleg gewisseld wordt, dat is niet leuk’

Het Belgisch elftal won dinsdag met 1-0 de WK-kwalificatiewedstrijd van Macedonië en blijft zodoende koploper in Groep A (beter een beter doelsaldo dan Kroatië, dat net als de Belgen zestien punten heeft). Toch was er bij Dries Mertens na afloop van het duel geen euforisch gevoel.

De PSV-aanvaller mocht van bondscoach Marc Wilmots aan de aftrap verschijnen, maar voor Mertens duurde de krachtmeting maar 45 minuten. De vleugelspeler bleef dan ook zitten met gemengde gevoelens, terwijl hij naar eigen zeggen een goede eerste helft had gespeeld. “Dan kom je in de kleedkamer en hoor je zonder uitleg dat je gewisseld wordt. Dat is niet leuk”, vertelt de PSV’er aan Sporza.

Pas in het laatste gedeelte van de wedstrijd, toen de Rode Duivels al op een 1-0 voorsprong stonden, gingen de Macedoniërs wat meer aan aanvallen denken en kwam er voor de thuisploeg wat meer ruimte. “Ik vond het jammer dat ik toen niet meer op het veld stond, maar de tevredenheid over onze overwinning overheerst uiteindelijk.”