Mertens gewild: ‘Sommigen vergeten dat, omdat ik zo jong en monter oog’

Juventus is ongenaakbaar in de Serie A en staat met 24 punten uit acht wedstrijden fier aan kop in Italië. Dries Mertens, aanvaller van naaste belager Napoli, erkent in gesprek met La Gazzetta dello Sport dat la Vecchia Signora veel kwaliteit in huis heeft, maar stelt dat Napoli met maar zes punten achterstand nog alle kans maakt op de Scudetto.

Eind september verloor Napoli met 3-1 bij Juventus, nadat Mertens zijn ploeg na tien minuten op voorsprong had gezet. “Het was een erg ongelukkige wedstrijd, maar Napoli heeft laten zien dat het meedoet dit seizoen. We hebben hard gevochten en gingen voor de overwinning. We hebben geen angst getoond”, aldus de Belgisch international.

“Juventus heeft geweldige spelers gehaald en zijn misschien zelfs sterker dan voorheen, maar eerlijk: ze hebben me nog niet helemaal overtuigd. Napoli doet mee om de Scudetto, ook omdat Juventus tegen problemen gaat aanlopen. Daar moeten wij van profiteren”, zegt Mertens, die afgelopen zomer in verband werd gebracht met verschillende clubs, onder meer uit Engeland en China.

“Er speelde iets, maar ik heb nooit aanbiedingen overwogen. Ik ben gelukkig bij Napoli, dat heb ik altijd gezegd. Ik wil het hier goed doen en heb nog een contract tot juni 2020. We hebben nog niet gesproken over een vernieuwing van het contract, maar ik ben 31 jaar. Sommigen vergeten dat, omdat ik zo jong en monter oog, maar ik ben een kleine, oude man”, lacht Mertens.