Mertens bezorgt België zege, Duitsers kloppen Frankrijk na 26 jaar

België heeft woensdag Slowakije opzij gezet in de onderlinge vriendschappelijke ontmoeting. De Rode Duivels leidden lang met 1-0 door een goal van Eden Hazard, maar kregen in de slotfase plots toch nog een treffer tegen. Dries Mertens zorgde vervolgens alsnog voor een verdiende zege (2-1). In Parijs incasseerde Frankrijk een verlies tegen Duitsland. Aan het eind van de eerste helft grepen de Fransen een voorsprong, maar na rust herstelde Duitsland zich en pakte het de zege: dat deed het voor de eerste keer sinds augustus 1987, meer dan een kwart eeuw geleden.

België - Slowakije 2-1
De laatste keer dat de Belgen in actie kwamen, verloren zij de vriendschappelijke ontmoeting met Roemenië. Nu ging het wél goed tegen een Oost-Europese natie en de zege van de Rode Duivels werd al vroeg vormgegeven. Slowakije probeerde het in de beginfase wel, maar leed veelvuldig balverlies en bracht zichzelf daarmee in gevaar. Na tien minuten zette Eden Hazard voor en raakte Tomás Hubocan de bal een meter verder al met de hand. België kreeg een strafschop toegewezen en Hazard benutte die koel en laag in de linkerhoek: hij maakte zo zijn derde interlanddoelpunt. België zette ook daarna snel druk en Kevin De Bruyne schoot via Martin Skrtel hard in het zijnet.

Hazard werd ook nog een keer gevaarlijk. De aanvaller van Chelsea ging bij een aanval voor eigen succes, waar afspelen naar Christian Benteke waarschijnlijk verstandiger was geweest. Zijn poging ging net naast het Slowaakse doel. De beste kans was voor verdediger Daniel Van Buyten, die naast het doel kopte en zo de voorsprong beperkt hield tot 1-0. Na rust oogden de bezoekers in het Jan Breydel Stadion iets wakkerder en was het Marek Hamsik die als eerste een poging waagde. Zijn schot naar de korte hoek werd echter gepakt door Jean-François Gillet, die verder weinig te doen had.

België bleef ondanks de speldenprikjes van Slowakije bovenliggend: Skrtel voorkwam bijvoorbeeld met de hiel maar net dat Axel Witsel de tweede van de avond maakte na een hakje van Hazard. De bezoekers raakten geïrriteerd over hun eigen spel en maten zich een ruwere speelstijl aan, maar kregen geen geel. Of het effect had of niet: Marc Wilmots zag vanaf de kant hoe België wel minder domineerde na die fase en het goede gevoel langzaam kwijtraakte. Slowakije werd plots sterker en nadat Gillet al een keer met zijn been redding bracht, knalde debutant Richard Lasik van afstand de 1-1 binnen. België schakelde echter meteen en Mertens stelde de zege veilig met een goed geplaatst schot.

Frankrijk - Duitsland 1-2
Frankrijk kwam voor rust niet zo goed voor de dag in het Stade de France. Duitsland regisseerde de wedstrijd, had een overwicht in balbezit en schoot als enige land enkele malen op doel. Les Bleus probeerden het wel enkele malen, maar René Adler voorkwam gevaar bij een voorzet van Patrice Evra en Moussa Sissoko verkwanselde een schot. Daartegenover stonden schoten van Mesut Özil (over en redding Hugo Lloris), een kopbal van Per Mertesacker op de lat en een razendsnelle uitbraak van Özil die tot niets leidde. Op slag van rust sloegen de Fransen plotseling toe via Valbuena. Hij benutte koppend de rebound nadat Karim Benzema een vrije schop hard op de lat joeg.

Na rust duurde het niet lang, alvorens die Mannschaft de score verdiend gelijktrok. Etienne Capoue wilde de bal terugspelen op een teamgenoot, maar Ilkay Gündogan sprong er snel tussen. Met de bal aan de voet keek hij wie er vrijliep en met zijn pass vond hij Thomas Müller. Die maakte het daarna af met een bal over Lloris heen. Sami Khedira tekende een kwartier voor het einde vervolgens met buitenkant voet voor de knappe 1-2, na een uitermate mooie steekbal van Özil. Frankrijk ging stevig op jacht naar eerherstel in het eigen stadion, maar tevergeefs. Een laatste offensief bracht ook niet meer een geldige 2-2 op de borden: Benzema tikte nog wel een keer binnen, maar Yohan Cabaye stond op dat moment buitenspel en dus werd de goal geannuleerd.