'Mensen waarderen Ronaldo niet genoeg, hij is een waanzinnige aanvoerder'

Cristiano Ronaldo had donderdag tegen Polen niet zijn beste dag in de afronding, maar de superster staat wel met Portugal in de halve finale van het EK. De Zuid-Europeanen waren net iets beter in het nemen van strafschoppen en stuiten nu op de winnaar van de ontmoeting tussen België en Wales. Ondanks zijn beperkte inbreng, was bondscoach Fernando Santos zeer tevreden over het spel van CR7.

Na afloop stak de keuzeheer de loftrompet over zijn aanvoerder. “Ik praat niet graag over individuen, maar Ronaldo en Pepe speelden vanavond geweldig”, zei hij na afloop. “Ik denk dat mensen die twee niet genoeg waarderen. De focus ligt op CR; hij moet scoren, scoren en nog een scoren. Maar hij speelt geweldig, hij is een waanzinnige aanvoerder.”

Met Ronaldo als leider hoopt Portugal de Europese titel in de wacht te slepen. Een prijs met de nationale ploeg is het enige dat nog ontbreekt in de prijzenkast van de Real Madrid-aanvaller. “Maar ik kom niets tekort”, zei hij zelf na de ontmoeting met Polen. “Zelfs als mijn carrière vandaag zou stoppen, blijf ik me bevoorrecht voelen. Dat neemt niet weg dat het altijd mijn doel is geweest om een titel te winnen met het Portugese elftal. We zijn op de goede weg. De droom komt dichterbij.”