‘Men vergat hoe jong ik nog was, maar heb op mijn 21e al twee kinderen’

Jack Wilshere is dit seizoen een van de belangrijkste krachten bij Arsenal. De 21-jarige middenvelder miste pas één competitiewedstrijd en wordt door de pers geprezen. Dat is weleens anders geweest, weet Super Jack. “Mensen zullen je altijd blijven beoordelen en kritiek blijven leveren. Zij worden daar ook voor betaald", zegt de Engelsman.

De twaalfvoudig international maakte op zijn zestiende zijn debuut voor Arsenal en werd bestempeld als een van ’s lands grootste talenten. Mede door blessureleed liet de definitieve doorbraak van Wilshere, die ook nog aan Bolton Wanderers werd verhuurd, op zich wachten. “Ik denk dat mensen vergaten hoe jong ik nog was. Dat komt misschien doordat ze hoorden dat ik al twee kinderen heb, want dat hoor je niet vaak. En ik hoorde op mijn zestiende al bij het eerste elftal en zit er nu vijf jaar. Dat is een vrij lange periode in het voetbal”, zegt hij.

“Ik maakte op mijn achttiende mijn interlanddebuut, vroeger dan verwacht”, vervolgt Wilshere in gesprek met Sky Sports. “Daarna was het zaak om mijn plek bij Arsenal te behouden. Ik raakte geblesseerd en dat was erg zwaar. Vorig seizoen was ik weer helemaal terug en speelde ik week in week uit tegen dertigers, dat moet je ook in ogenschouw nemen”, aldus Wilshere, die zich nu met The Three Lions voorbereidt op de oefenwedstrijd van vrijdag tegen Chili.